बिजली वाले हो तो मैं क्या करूं?

- वीर विनोद छाबड़ा

एक ज़माना था जब अपने यूपी में बिजली विभाग के अदने से कर्मचारी का भी ज़बरदस्त जलवा हुआ करता था।

हमें याद आता है सत्तर और अस्सी का दशक था यह। लखनऊ का कोई भी सिनेमा रहा हो और कितनी ही लंबी लाईन रही हो, हम लोगों को टिकट के लिए कभी दिक्कत नहीं हुई। हाऊसफुल के बावजूद कभी निराश नहीं लौटे। तकरीबन सभी मैनेजर जानते थे।

उन दिनों नोवेल्टी लालबाग के मैनेजर थे - टंडन साहब (नाम पूरा याद नहीं). लंबा-चौड़ा डील-डौल और सख्त मिज़ाज भी। दुबले-पतलों को तो कॉलर से उठा कर बाहर फ़ेंक देते थे। लोग डरा करते थे उनसे। लेकिन हम लोगों पर मेहरबान।

एक दिन फ़िल्म देखने गए। शायद 'सिलसिला' चल रही थी। हाउसफुल की तख्ती टंगी थी। हम लोग बिना नॉक किये धड़धड़ाते हुए घुस गए टंडन साहब के ऑफिस में।

टंडन साहब अख़बार पढ़ते हुए चाय पी रहे थे वो। सर उठा कर हमें देखा उन्होंने - क्या है?

उन्होंने जिस अंदाज़ से हमें देखा और पूछा, उससे हमें हैरानी हुई। हमने कहा - जी, शायद आपने पहचाना नहीं हमें। हम बिजली बोर्ड से हैं।

टंडन साहब पर कोई असर नहीं पड़ा। बड़ी सख्ती और बेरुखी से बोले - हां, तो मैं क्या करूं?

टंडन साहब के इस रवैये से हमें बड़ा धक्का लगा। स्तब्ध हो गए। लंबा-चौड़ा आदमी। हम डर भी गए। जैसे-तैसे हम लोग बोले - जी, वो चार टिकट चाहिए थे।

टंडन साहब बौखला गए - देखा नहीं बाहर हाउसफुल लगा है।

हम बोले -सर, तभी तो हम आपके पास आये हैं। हम बिजली बोर्ड से.…

टंडन साहब हत्थे से उखड़ गए। एकदम उठ कर खड़े हो गए - बिजली वाले हो तो क्या हुआ? लार्ड गवर्नर हो गए क्या? नहीं दूंगा टिकट। क्या कर लोगे? बत्ती कटवा दोगे? जाओ काटो। मेरे पास जनरेटर है। चला लूंगा फ़िल्म।

याद नहीं हमें ठीक-ठीक कि बाहर आने में कितना टाईम लगा। लेकिन अंदाज़ा है कि टंडन साहब के दो कहने से पहले हम लोग बाहर थे।

उस दिन हम समझ गए कि बिजली विभाग के वर्चस्व के दिन ख़त्म होने शुरू हो गए हैं। मत दो बिजली। सबके पास जनरेटर-इन्वर्टर हैं। चार-पांच घंटे गुज़ारा हो जाता है। 

आज हालात यह हैं कि अगर बिजली न आ रही हो और लोग प्रतिरोध करने के लिए सड़क जाम किये हों, तो हम शीघ्रातिशीघ्र वहां से खसक लेते हैं। सहनशीलता और असहनशीलता का दौर है। ऐसा न हो कि कोई हमें पहचान ले और हम सिक्सटी-प्लस पर ठुक जायें, घाते में। और पत्नी को एक बार फिर कहने का मौका मिल जायेगा - पहले मालूम से होता कि बिजली वाले हो तो शादी से मना कर देती।

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